蒸汽，常人眼中当液体被加热或冷冻后产生的白蒙蒙的气体，在科学上有严格的定义：“临界温度以下，由液态物质气化或固态物质升华而成的气态物质。”在医学界通常“借其湿热（温度）和化学的刺激，引起局部和全身的反应”进行全身或局部治疗。通常情况下蒸汽是这样在治疗中发挥功效的——
热效应液体加热后，蒸汽所具有的热力作用能使毛囊、毛细血管扩张，细胞膜的通透性增加，促进血液循环的加快、血流量的增加。同时能使组织温度升高，氧离子曲线右移，有利于氧合血红蛋白释氧，以提高血氧含量而增强皮肤的代谢功能。
冲击力 喷射而出的蒸汽具有一定的冲击力，对皮肤能产生轻微的震动，有利于皮肤对水分子、氧离子、营养物质及药物分子的吸收。还对皮肤有一定的按摩作用。
低渗作用 生理状态下的皮肤细胞同体内各种细胞的渗透压一样，其细胞内外均为等渗状态，一般维持在280～310mmol/L。而蒸汽疗法所使用的蒸馏水和产生的蒸汽，其渗透压为零。根据渗透原理，蒸汽与皮肤细胞之间存在的渗透压差，必然会导致蒸汽分子向皮肤细胞内渗入而补充皮肤细胞中的水分，从而起着滋润皮肤保持皮肤弹性和治疗的作用。
美容师的感想：对于美容师而言，蒸汽应该是帮助我们改善、维护、修复人体皮肤健美的最有益的“介质”。几乎所有的美容疗程中这项美容技术都会被采用，最常见的是在皮肤清洁程序后使用。一名经验丰富的美容师，对蒸汽种类的选择也会很有心得。一般而言，对于黑斑、痤疮、过敏等问题皮肤，冷（蒸）汽可以起到收缩毛孔、消炎消肿以及抗过敏的功效；对于正常的但类型各异的皮肤而言，热蒸汽可以增加皮肤的通透性，改善细胞新陈代谢，特别能够帮助营养分子药物分子有效地穿透皮肤，同时让皮肤较长时间地保持湿润。
药物熏蒸美容术的应用
药物熏蒸美容源于我国古代的药物熏蒸疗法。据记载，殷商时期就出现了药物熏蒸术，用蒸煮中草药时产生的蒸汽治疗患疾，并可添加不同药物达到不同疗护目的。唐朝孙思邈《千金方》中载有中草药熏蒸疗法治疗风湿痹症和扭挫伤的处方。逐渐，人们发现了它的另一个功效——美容。有文字记载的药物熏蒸美容见于清代曹延栋所著《老老恒言》：“枸杞煎汤具浴，汤沸，先熏洗，令人不病不老……务令洁净……以宣畅其气。”据说慈禧太后就相当喜爱和推崇这种驻颜方法，并借此法治愈了皮肤瘙痒症。从这些丰富的历史典藏中不难看出，传统医学对药物熏蒸治疗皮肤病以及驻颜抗衰的功效是极为肯定的。
现在美容院常用的药物熏蒸美容技术，是在药物蒸汽美容器中加入某些营养肌肤或消炎散结的药物，利用电热装置加热后产生的蒸汽，通过离子化后经金属管道喷雾而出，对面部或病变皮肤进行喷雾熏蒸，以补充皮肤的水分、营养和给药，达到护肤、治疗和美容的目的。加入的中草药一般有：菊花、甘草、薄荷等清凉开窍之品。
一般的操作方法是：加水蒸至鼎沸，用毛巾裹着面部在菊花（或其他药物）蒸汽上深呼吸2～3分钟，使面部毛孔完全张开，再用冷水洗面使毛孔重新收缩。亦有人在甘菊花液中加青果皮或鲜牛奶，可使熏蒸时间稍延长，并使皮肤滋润和富于弹性。由于治疗的需要，如针对黑头粉刺等，还可加上消炎、软坚、清热、活血之药品，如红花、乳香、没药、薄公英、独活、秦艽、木瓜、桑寄生、当归、威灵仙、川乌、首乌等，或配合面膜进行。在熏蒸过程中，由于毛囊、毛细血管扩张，血管壁、细胞膜的通透性增加，提高了药物分子的穿透能力和氧离子的吸收率；同时，皮肤较长时间保持湿润状态，有利于皮肤吸收面膜中药物及营养物质，使美容治疗的效果可以非常直观地显现。
目前，最值得与大家分享的是利用药物熏蒸美容技术配合倒模治疗痤疮的方法：将黄芩、黄柏、天花粉、泽兰、菊花、白芷、大黄、薄荷各等份研粉，取10克放入中药蒸汽美容器加水煎至雾化喷雾，边喷边按摩5～8分钟，然后用医用熟石膏适量加温水倒模。7～8天1次，8次为1疗程，总有效率可以达到95.3%。
应用药物熏蒸美容还有许多很特别的收益，如可以兼治感冒、过敏性鼻炎和咽喉炎；全身熏蒸还可以治疗关节炎和风湿病。这些特殊的“功效”如果能够让顾客们很明确地知道，她们在享受服务时一定会更加安心满意。
蒸汽美容术五大特殊功效
深度清洁 蒸汽喷雾熏蒸面部皮肤可使毛囊及角化细胞软化，有利于在清洁、按摩时清除毛囊深层的污垢和角化细胞，并能较彻底地清除皮肤的污物及化妆品，使皮肤清爽、光滑和细腻。
高效补水 能直接有效地补充皮肤水分，使皮肤保持湿润状态并具有一定的弹性。时由于角质层水合程度提高，可使皮肤的吸收作用增强，对营养的吸收作用也随之增强。
改善微循环 喷射而出的蒸汽可以改善皮肤的微循环，增强皮肤、神经、血管的营养供应，使皮肤保持红润、光泽和柔嫩。
促愈再生 由于离子化后的蒸汽富含氧离子，喷射时产生的冲击力有利于增强皮肤对氧离子的吸收。在其热效应的作用下，能加强皮肤的有氧代谢，增加氧合血红蛋白在组织中的释氧，使皮肤的供氧改善，可减轻皮肤的水肿、渗出、瘀血、瘙痒等，也能促进皮损的愈合及上皮细胞的再生。
杀菌消炎 蒸汽美容仪器一般安装有紫外线灯，启动后可产生臭氧，具有一定的杀菌消炎作用。
操作要点及禁忌
热蒸汽一般每次10～15分钟，过敏性皮肤则为3～5分钟；冷喷蒸汽一般为20分钟。冬季时间可稍长一些，夏季则应短一些。护肤每周可进行2～3次；治疗用药熏蒸则可每日1次。喷雾熏蒸时应根据喷雾气体的强弱、大小及美容受术者对蒸汽的敏感程度来调整喷头与面部皮肤的距离，一般以0.3～0.5m左右为宜。
蒸汽美容术因为是借助仪器、喷雾、甚至是沸水来完成的，所以顾客的安全和舒适程度不可忽视。操作不当可能导致：沸水喷射烫伤顾客皮肤、喷雾后顾客“视力短暂消失”。为保证安全，熏蒸过程中应随时密切观察喷雾状况，容器内的水量不能超过水位警界线，以免水沸时突然喷射出来烫伤客人皮肤；应叮嘱客人全身放松，微闭双眼，以免因蒸汽刺激睑结膜、球结膜引起水肿，导致短暂的“视物不清”或“眼花缭乱”；应注意保持仪器的通畅，避免因喷不匀或加热不足影响客人在疗护过程中的心情和感受。
相关阅读
